导语：很难相信一些癌症神奇般地消失，但是它确实发生了。一千多项病例研究记录了经历肿瘤自然消退的癌症患者。因此，为什么这会发生？有可能利用这一点让癌症患者受益吗？
来源：梅斯医学
最早记录癌症自然消退的病例是在13世纪晚期。罗马天主教圣徒PeregrineLaziosi所患的骨肉瘤在一次严重的细菌感染之后自发消失了。在19世纪末，美国外科医生威廉-科莱（WilliamColey）观察到诱导发热有可能能够导致肿瘤消退。他开发出一种细菌疫苗（被称作科莱疫苗），能够导致他的很多病人体内的肿瘤缩小。
已知在没有接受任何靶向治疗的情形下，肿瘤会自发地消失，而且通常是在感染（细菌、病毒、真菌，甚至原虫）之后发生的。这可能意味着简单地激活免疫系统会导致肿瘤消退吗？
在过去70年里，肿瘤自然消退已在多种类型癌症中报告过，特别是黑色素瘤（一种皮肤癌）、肾细胞癌（一种肾癌）、神经母细胞瘤（neuroblastoma）和一些类型的血癌。然而，尽管存在这些肿瘤消退的历史记录，我们仍然并不知道导致这种现象的机制。此外，由于很难量化，很多病例很可能并没有在研究论文中报道过。
并不那么简单
肿瘤自然消退的一种可能的原因是人体触发针对肿瘤细胞表面上展示的特异性抗原的免疫反应。支持这种观点的证据来自于人们观察到一些皮肤瘤（恶性黑色素瘤）的内部存在过高数量的人体免疫细胞。
